Der Gewinner steht fest: Das Aachener Unternehmen Trailer Dynamics ist mit dem zehnten Innovationspreis des Netzwerks ZENIT ausgezeichnet worden. Wirtschafts- und Energieminister Prof. Dr. Andreas Pinkwart hat als Schirmherr der Ausschreibung gemeinsam mit Thomas Eulenstein, Vorsitzender des Netzwerks ZENIT, den mit 10.000 Euro dotierten Preis an Geschäftsführer Michael Nimtsch überreicht. Die Preisverleihung am 17. Januar 2022 konnte online verfolgt werden.
Den Preis erhielt das 2018 gegründete Start-up Trailer Dynamics für die Entwicklung eines elektrischen Antriebsstrangs für Langstrecken-LKW. Durch den Einbau dieses sogenannten eTrailers werden Diesel-LKW in Plug-In-Hybride umgewandelt. Der eTrailer unterstützt die Sattelzugmaschine im Antrieb, spart Treibstoff und reduziert so den CO2-Ausstoß bei Dieselfahrzeugen. In e-LKW eingebaut erhöht er die Reichweite. Das System ist herstellerunabhängig und lässt sich mit allen gängigen Sattelzugmodellen kombinieren. Kooperationspartner des Aachener Unternehmens ist die Krone Gruppe, einer der führenden Hersteller von Trailern, also Sattelaufliegern.
Papierspritzguss reduziert fossil-basierte Kunststoffgranulate
Ein weiterer Finalist war Nature Compound aus Schwerte, der gemeinsam mit dem Unternehmen Meding bio-basierte und biologisch abbaubare Granulate aus Komponenten der Papierherstellung produziert. Aus den Granulaten können im Papierspritzgussverfahren Dinge hergestellt werden, die sonst aus fossil-basierten Kunststoffen gefertigt werden – beispielsweise Dosierhilfen für die Lebensmittel- und Pharmaindustrie. So wirken die aus knapp 70 Prozent nachwachsenden Rohstoffen bestehenden Granulate der weltweiten Verschmutzung durch fossil-basierte Kunststoffe entgegen.
Nagellack aus nachhaltigen Rohstoffen entwickelt
Ebenfalls bis ins Finale geschafft hatten es Bestseller Marketing und alpha-laboratories aus Leverkusen, die gemeinsam mit der Hochschule Niederrhein (Krefeld) einen neuartigen, lichthärtenden Nagellack entwickelt haben. Dabei ist es den Projektpartnern gelungen, für zwei der fünf Inhaltsstoffe des Nagellacks bio-basierte, nachhaltige Rohstoffe einzusetzen. Zudem ist der Nagellack ungiftig und geruchlos.
Innovationspreis stand unter dem Motto Nachhaltigkeit und Resilienz
„Kooperationsprojekte zu Nachhaltigkeit und Resilienz“ war das Thema des zum zehnten Mal vom Netzwerk ZENIT ausgeschriebenen Innovationspreises. Bewerben konnten sich Kooperationsprojekte zwischen kleinen und mittleren Unternehmen und Start-ups oder Unternehmen bzw. Start-ups und Hochschulen/Forschungseinrichtungen. Eine mehrköpfige Jury mit Vertretern aus Wissenschaft und Wirtschaft entschied über die interessantesten Wettbewerbsbeiträge.
Den Innovationspreis schreibt das Netzwerk ZENIT e. V. seit dem Jahr 2000 aus. Im zweijährigen Rhythmus gibt es Ausschreibungen mit wechselnden Wettbewerbsthemen, die Kooperation zwischen Unternehmen, die Zusammenarbeit von Unternehmen und wissenschaftlichen Einrichtungen oder auch herausragende Internationalisierungsstrategien beinhalten.